Cołow wygrywa swój pierwszy wyścig w F3. Kolizja Sztuki i Flörsch, kary Wiśnickiego

Nikola Cołow odniósł zwycięstwo w wyścigu sprinterskim Formuły 3 w Monako. To pierwszy Bułgar, który stanął na najwyższym stopniu podium na tym poziomie mistrzostw. Drugie miejsce zajął Tim Tramnitz, a na najniższym stopniu podium stanął Laurens Van Hoepen. Zespołowy kolega Tramnitza z MP Motorsport, Kacper Sztuka, nie ukończył rywalizacji po kolizji z Sophią Flörsch, a Piotr Wiśnicki zajął 21. miejsce po otrzymaniu kar czasowych.

Dobrze wystartował ruszający z pole position Cołow, natomiast Tramnitz wyprzedził Van Hoepena i awansował na drugie miejsce. Sam Sztuka awansował z 15. na 13. miejsce i ominął ogromną kolizję, która miała miejsce w sekcji kasynowej.

Wielu kierowców zderzyło się ze sobą w ciasnej sekcji i częściowo nawet zablokowało tor, jednak kilku z nich, z pewnymi uszkodzeniami, było w stanie kontynuować rywalizację. Wśród zawodników, którzy zostali złapani w incydencie, był Piotr Wiśnicki z Rodin Motorsport, który został uderzony przez rywala w tył swojego samochodu. Po incydencie rywalizacji nie byli w stanie kontynuować Arvin Lindblad, Christian Mansell, Joshua Dufek, Alexander Dunne i Cian Shields. Dyrektor wyścigu początkowo ogłosił wyjazd samochodu bezpieczeństwa, jednak ze względu na skalę incydentu, podjął niedługo później decyzję o wstrzymaniu wyścigu czerwoną flagą.

LAP 1 / 23

🟡 SAFETY CAR 🟡

CARNAGE AT CASINO SQUARE! 😲

Arvid Lindblad and Christian Mansell get tangled with multiple others involved as well. #F3 #MonacoGP pic.twitter.com/9gXPW629wV

— Formula 3 (@Formula3) May 25, 2024

Marshalle mieli pewne trudności z rozdzieleniem samochodów, które złączyły się wskutek kolizji, wydłużając dodatkowo przerwę. Ostatecznie udało się uporządkować tor i wznowić rywalizację po upływie 25 minut od czerwonej flagi.

Restart lotny był tym razem spokojny. Cołow utrzymał prowadzenie przed Tramnitzem i Van Hoepenem, zaś jako czwarty podążał Noel Leon, utrzymując swoją lokatę przez Josephem Loake’em. Cołow w krótkim czasie był w stanie odskoczyć od Tramnitza na ponad sekundę, upewniając się, że rywal nie będzie mógł skorzystać z systemu DRS na prostej startowej.

Wiśnicki, który wyprzedził Jamesa Hedley’a i awansował na 20. miejsce, otrzymał karę 10 sekund za wyprzedzanie poza torem na starcie rywalizacji. Taką samą karę otrzymała także Sophia Flörsch, która wkrótce zaczęła atakować Sztukę po tym, jak Polak został wyprzedzony przez Calluma Voisina i spadł na 14. lokatę.

Na półmetku rywalizacji Cołow miał już 2,5 sekundy przewagi nad Tramnitzem, który odczuwał ogromną presję ze strony Van Hoepena oraz Leona.

Niestety, na 13. okrążeniu Sztuka zakończył udział w wyścigu. W bolidzie Polaka doszło do przebicia prawej tylnej opony na skutek kolizji z  Flörsch, która musiała zjechać po nowe przednie skrzydło, jednak po pojawieniu się z alei serwisowej nie wyjechała już z niej. Spowodowało to wyjazd samochodu bezpieczeństwa na kilka kółek.

LAP 13 / 23

🟡 SAFETY CAR 🟡

Kacper Sztuka pulls off on the inside of turn 1 with a rear right puncture #F3 #MonacoGP pic.twitter.com/5SDDs3kpDA

— Formula 3 (@Formula3) May 25, 2024

Wyścig został wznowiony na 15. okrążeniu. Cołow ponownie utrzymał prowadzenie i odskoczył od Tramnitza na sekundę jeszcze w drugim sektorze, a ta przewaga wzrosła niedługo później do prawie 3 sekund.

Nad Bułgarem pojawiło się jednak widmo kary ze względu na podejrzenie zbyt mocnego jechania zygzakiem na okrążeniu zjazdowym samochodu bezpieczeństwa, dlatego – w ramach środków ostrożności – został on poproszony przez zespół ART Grand Prix, aby spróbował odskoczyć od reszty stawki na 5 sekund.

Cołow do końca powiększał przewagę i odniósł zwycięstwo z przewagą 4,3 sekundy nad Tramnitzem, chociaż nie było jeszcze wiadomo, czy Bułgar otrzyma potencjalną karę czasową. Na najniższym stopniu podium stanął Van Hoepen. Czwarta lokata przypadła Leonowi, piąty był Loake, a czołową dziesiątkę uzupełnili Mari Boya, Dino Beganovic, Luke Browning, Leonardo Fornaroli i Oliver Goethe.

Wiśnicki został sklasyfikowany ostatecznie na 21. i zarazem ostatnim miejscu po otrzymaniu dodatkowej kary 10 sekund za spowodowanie kolizji, natomiast Sztuka nie ujrzał mety flagi w szachownicę.

Wyścig główny Formuły 3 rozpocznie się w niedzielę o 8:00 rano.